Organización de Estados Americanos (OEA)

La Iniciativa Cascos Blancos fue incluida dentro del Plan de Acción de la Cumbre de las Américas el mismo año de su creación. Los Jefes de Estado y de Gobierno del hemisferio, reunidos en Miami en diciembre de 1994, reconocieron que la ICB puede contribuir a la erradicación de la pobreza en el continente.
Un año más tarde, la OEA adoptó la Iniciativa mediante la resolución AG/RES 1351 XXV-O/95. A partir de esa incorporación, se logró estructurar una sólida articulación entre Cascos Blancos y el organismo regional, lo que ha permitido desarrollar un sistema de apoyo para la realización de actividades de asistencia humanitaria en el continente americano.

A partir de la creación del Fondo Especial Cascos Blancos, a partir de 1998, se implementó una serie de misiones humanitarias en el hemisferio, enmarcadas en la asistencia sanitaria, hospitalaria, de manejo de emergencias y de apoyo al sector educativo y agrícola ganadero.

El acuerdo que posibilitó la creación del Fondo prevé que otros estados miembros de la organización, la comunidad de donantes internacionales, organismos multilaterales y el sector privado se sumen a la iniciativa y contribuyan a la creación de una red regional de voluntarios

La participación de los Cascos Blancos se realiza a solicitud del Estado o estados afectados y se concreta a través de equipos de profesionales y técnicos voluntarios, previamente probados en acciones de características similares en socorro humanitario, seleccionados por el gobierno y puestos a disposición de los países de la región bajo la coordinación de la OEA..

En 1999, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un Convenio de Cooperación Técnica, no reembolsable, que permitió la realización de proyectos para el fortalecimiento de voluntariados locales en Bolivia, El Salvador, Ecuador, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panamá, Paraguay, República Dominicana, Trinidad y Tobago y Uruguay.

En el periodo XXXVI de la OEA, y mediante su AG/RES 2165/06, la Asamblea General tomó nota del establecimiento de una Red Regional de Voluntariado Humanitario y de su incorporación como una valiosa herramienta para la gestión de riesgos y la lucha contra el hambre y la pobreza en el Hemisferio.

Hacia mediados de ese mismo año, se consolidó, en el marco de la organización, la Red Interamericana de Mitigación de Desastres, la cual congrega a los puntos focales o referentes en la temática de gestión de riesgos de cada uno de los países participantes. Desde el inicio mismo de sus actividades, la misma convocó a la Iniciativa Cascos Blancos para participar de sus acciones, dando inicio a una relación considerada como estratégica por la Iniciativa.

Por último, en la Resolución 2372 de la Asamblea General de junio de 2008, después de resaltar la ejecución de 38 proyectos en el marco de los acuerdos de la Iniciativa Cascos Blancos con la OEA y el BID, y de reconocer la participación de 115 expertos voluntarios internacionales y nacionales, la AG/OEA encomiendó a la Secretaría General el análisis de la conveniencia y viabilidad de la utilización de un equipo técnico que pertenezca a la Red Regional de Voluntariado Humanitario de la Iniciativa Cascos Blancos, como un mecanismo de respuesta rápida que le permita a la Organización instalarse en el escenario del desastre, a solicitud del Estado afectado, para coordinar la ayuda e interactuar con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, según corresponda, así como con los equipos especializados y equipos locales.

La Iniciativa, a su vez, cuenta con el respaldo de la Comisión Interamericana de Desarrollo Social de la OEA, que evaluó a Cascos Blancos como una experiencia exitosa en la lucha contra el hambre y la pobreza. A su vez, la Asamblea General ha encomendado al Órgano Consultivo Conjunto sobre Reducción de Desastres Naturales considerar a la Iniciativa Cascos Blancos en su examen de herramientas para la reducción de Desastres Naturales y la Gestión de Riesgos en el marco de la OEA.

En la actualidad se atraviesa la etapa de fortalecimiento de las posibilidades de la Red Regional de Voluntariados, localizados en los países miembros de la OEA, a fin de que estén a disposición de cualquier Estado de la región que lo requiera, conforme con lo establecido en la AG/DEC. 55 (XXXVII-O/07).